Espressioni dell'Induismo
Yoga

Con il termine yoga s'intende genericamente una tecnica di ascesi o un metodo di meditazione, presente in forma diversa nelle diverse correnti di pensiero e movimenti mistici indiani, che ha lo scopo di liberare l'uomo dai vincoli della materia, offrendo una vastità di mezzi.

Si distingue oltre che dall'aspetto pratico anche dalla sua natura iniziatica, che implica un insegnamento trasmesso direttamente da maestro a discepolo.

Esistono molte forme di yoga, in quanto è una disciplina complessa e include pratiche fisiche, meditative e di adorazione in un contesto filosofico-religioso.

Etimologicamente la parola yoga deriva dalla radice yug, con diversi significati: "legare" "mettere sotto il giogo" la mente e i sensi; "unire" , nel suo senso mistico, non prima di aver realizzato il distacco dal mondo.

Esiste uno Yoga classico che fa parte come sistema filosofico dei sat darshana, e si basa sul testo "Yoga Sutra" di Patanjali che in quest'opera ha codificato principi e tappe di un percorso che dovrebbe condurre alla liberazione: astanga yoga, ossia otto braccia, otto livelli dello yoga, tra cui il primo è quello delle norme etiche, yama e nyama.

Nella tradizione indù esistono innumerevoli forme di yoga, differenti sentieri (marga), le più importanti delle quali sono classificate nella Bhagavadgita come metodi di reintegrazione:

Karma yoga
- reintegrazione attraverso l'azione (karma), è la via dell'azione svolta con distacco, senza fini egoistici -

Jnana yoga
- reintegrazione attraverso la conoscenza (jnana), è la via della perfezione attraverso la consapevolezzadella Realtà, che non è conoscenza intellettuale -

Bhakti yoga
- reintegrazione attraverso l'amore e la devozione (bhakti), l'atteggiamento di abbandono alla volontà divina, è la via che porta ad avvicinarsi a Dio attraverso l'aspirazione e le tendenze emozionali -

Sono differenti linguaggi che l'individuo può utilizzare sfruttando le sue qualità dominanti. In realtà, queste attitudini ad un certo livello vengono a coincidere, infatti non vi può essere progresso spirituale senza devozione, senza azione distaccata, senza conoscenza.

Nella cultura spirituale, esistono tante altre definizioni di yoga, come hatha yoga, metodo pratico comprendente posizioni fisiche, tecniche di respirazione e di concentrazione per il controllo del corpo e delle energie vitali; mantra yoga metodo attraverso la pratica dei suoni mistici; raja yoga inteso come "via regale all'integrazione", o compimento della pratica, o in senso più tecnico forme di concentrazione e controllo mentale.

Nell'induismo trovano posto numerose discipline ascetiche e sistemi evolutivi adatti alle diverse esigenze individuali, in realtà l'esperienza spirituale è totale, nessun aspetto della natura umana è escluso.

L'uomo racchiude qualità e tendenze psicologiche che possono essere sfruttate per la sua integrazione e tutti i sentieri mostrano di possedere come scopo ultimo la trascendenza della realtà fenomenica e come fondamento i principi delle etiche.